Assistant maternel / assistante maternelle

" Je m'appelle Anicée, je suis assistante maternelle, j'ai 32 ans.
Je travaille à mon domicile, j'accueille 3 enfants. Je suis salariée de la mairie depuis 2007.

Mon métier consiste à accueillir les enfants, à leur prodiguer les soins, toilette, couchage, habillage. Ensuite, j'i un rôle de veiller sur eux en maternant sans jamais prendre la place des parents. Je suis autonome dans l'organisation de ma journée, dans l'organisation des jeux, des temps libres, des temps de repos tout en respectant le rythme des enfants. Je suis rattachée à la crèche familiale municipale et c'est la directrice de la crèche qui attribue les places selon la liste d'attente. La crèche familiale qui m'emploie compte une vingtaine d'assistantes maternelles.

Les qualités requises pour être assistante maternelle, déjà aimer travailler à domicile, aimer travailler avec les enfants, avoir de la patience, de la douceur et avoir un esprit créatif pour proposer des activités aux enfants. Avoir une maison soignée, bien entretenue, être attentive aux soins qu'on prodigue aux enfants, des heures régulières pour le change, des petites toilettes. Nettoyer le visage, leur apprendre à se laver les mains régulièrement.

Les principales contraintes quand on est assistante maternelle, c'est surtout les horaires. Une autre difficulté, c'est le fait que le métier d'assistante maternelle peut empiéter sur la vie de famille, le fait qu'il n'y ait pas de séparation entre le lieu de vie et le lieu d'exercice.

Ce qui m'a poussée à faire ce métier, c'est le contact avec les enfants, de voir leur évolution, de les voir grandir, de voir l'éveil qu'ils ont, de voir tous les progrès qu'ils font. Pour être assistante maternelle, j'ai suivi une formation initiale qui dure 3 semaines qui comprend un volet théorique donc nous sensibiliser aux besoins de l'enfant, besoin moteur, besoin affectif. Egalement un côté pratique qui concerne la prise des repas, les soins et les jeux d'éveil. Maintenant que j'ai eu mon CAP petite enfance, je suis en validation des acquis professionnels pour obtenir le diplôme d'auxiliaire de puériculture afin d'intégrer une crèche."

Assurer toilette, repas et soins de base
L'assistant maternel accueille 1 ou 2 enfants (voire 3 ou 4 sur dérogation), la plupart du temps âgés de 0 à 3 ans, de 8 heures à 19 heures. En fonction de leur âge, il assure leur toilette, change les couches des plus petits, s'occupe des repas et des goûters, propose des activités aux plus grands, ou les emmènent en promenade. À chaque instant, l'assistant maternet veille à éviter tout danger ou accident.
Développer l'éveil des enfants
On ne pousse pas les autres, on dit merci... L'assistant maternel initie les enfants aux règles de vie en communauté. Et participe à leur éveil grâce à des activités adaptées à chaque âge : jeux, peinture, coloriages, chansons... Il assiste à tous leurs progrès, de l'apprentissage de la propreté à l'acquisition de la marche et du langage. Le tout, sans jamais prendre la place des parents.

Patience et attention
L'assistant maternel est très sensible à tout ce qui touche l'enfance. Il sait aussi bien composer un repas qu'éveiller un enfant au langage. Patience et amour des tout-petits lui permettent de supporter au quotidien le bruit, les pleurs ou l'agitation des enfants turbulents. Sur le plan affectif, il doit savoir consoler un chagrin, prodiguer des câlins quand les enfants expriment le besoin d'être rassurés, tout en imposant des limites. Indispensable également : un bon contact avec les parents.
Hygiène et sécurité
Le souci de maintenir un lieu de vie propre et sécurisé est permanent pour l'assistant maternel : barrières d'escaliers bien fermées, locaux impeccables… Attentif à l'hygiène corporelle et à la santé de l'enfant, il sait détecter une fatigue ou un état fébrile, repérer des troubles du sommeil. Il a le sens des responsabilités, car il doit veiller en permanence à la sécurité de tous les enfants dont il a la garde.
Endurance
Pour porter les enfants, manipuler les poussettes, jouer au jardin d'enfants et évoluer dans un univers où tout est à leur hauteur, l'assistant maternel est endurant physiquement. Il doit pouvoir effectuer plusieurs tâches en même temps, jongler entre différents rythmes.

Résistance physique (déplacement de personnes, port de charges, tâches ménagères) ; écoute ; sens du service ; patience ; bienveillance ; pragmatisme ; contrôle de soi ; discrétion ; capacité à s'adapter à des environnements familiaux divers ; capacité à travailler seul. Lire les fiches métiers médico-professionnelles du CISME le catalogue des formations Afpa et la page dédiée sur le site de l'Afpa.

Travailler chez soi
Cette profession est idéale pour les personnes qui souhaitent travailler à domicile. En contrepartie, il faut s'adapter aux horaires variables selon les parents. On demande souvent à l'assistant maternel d'assurer l'accueil des enfants tôt le matin, tard le soir, parfois pour un petit nombre d'heures ou sur certains jours de la semaine seulement. Un contrat avec les parents fixe les horaires et la rémunération.
En crèche familiale
Pour se sentir moins seuls, certains font le choix de travailler en crèche familiale dans le cadre d'une municipalité. Ils bénéficient alors du soutien de l'équipe, notamment des puéricultrices. Ils se rendent régulièrement à la crèche, avec les enfants, pour des ateliers collectifs.
De lourdes responsabilités
Les journées de travail sont denses. Elles commencent souvent avant l'arrivée des enfants (préparation du déjeuner) et se terminent après leur départ (rangement et nettoyage de la maison pour le lendemain). L'assistant maternel doit aussi faire preuve d'une attention soutenue en raison des risques d'accident, très élevés avec des enfants en bas âge. Et prendre le temps de passer le relais aux parents. A-t-il bien dormi ? bien mangé ? etc.

Un travail assuré
Rares sont les assistants maternels qui n'arrivent pas à faire le plein. En raison d'un besoin croissant de places de garde (les crèches sont saturées), cette profession offre de réelles perspectives d'emploi. Une profession essentiellement féminine, avec seulement 1 % d'hommes.
Agrément et maturité obligatoires
Si en théorie il suffit d'être majeur pour obtenir l'agrément, en réalité il faut avoir son propre logement et ne plus dépendre de ses parents. Il faut présenter des garanties de maturité suffisantes pour assumer la lourde responsabilité de s'occuper de tout-petits. Ce n'est donc pas un métier pour les très jeunes adultes !
Statut indépendant
Sur les 360 000 assistants maternels, 90 % sont indépendants. À eux d'établir le contrat (horaires, salaire) avec chaque parent employeur, selon des minima fixés par la loi. Les crèches familiales municipales, certaines associations et caisses d'allocations familiales recrutent aussi des assistants maternels. Le CAP (certificat d'aptitude professionnelle) petite enfance offre des débouchés dans les crèches et haltes-garderies sous statut privé, comme les crèches d'entreprise par exemple.
Salaire du débutant
20,80 euros brut minimum par enfant pour une journée de 8 heures de garde.

Pour exercer, il faut obtenir l'agrément du conseil général, puis suivre une formation de 120 heures. Aucune condition de niveau d'études n'est imposée.

Pour être agréé, il est nécessaire d'avoir son propre logement, d'être en bonne santé et de maîtriser le français oral. Une assistante sociale et une auxiliaire de puériculture de la PMI (protection maternelle et infantile) visitent également le domicile pour s'assurer qu'il est adapté à l'accueil d'enfants et respecte les règles de sécurité. Des entretiens évaluent par ailleurs la motivation et l'équilibre du milieu familial.

Une fois agréé, il faut suivre60 heures de formation avant d'accueillir les premiers enfants, puis 60 heures en cours d'emploi. Les formations sont entièrement prises en charge par le conseil général. Au programme : nutrition et sommeil de l'enfant, hygiène et toilette, relations avec les enfants et leurs parents, module de secourisme du petit enfant… L'agrément doit être renouvelé tous les 5 ans. Il permet de garder 2 enfants. Une dérogation peut être accordée pour en garder 3 ou 4.

Les titulaires du CAP petite enfance ou du diplôme d'État d'auxiliaire de puériculture sont dispensés de cette formation.

Après la 3
- CAP petite enfance
- Diplôme d'État d'auxiliaire de puériculture

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Syndicat professionnel des assistants maternels et assistants familiaux
Conseil général de l'Hérault ; du Gard ; de la Lozère ; des Pyrénées-Orientales ; de l'Aude.

Les guides Onisep sur ce secteur
Les métiers auprès des enfants et des ados, Parcours, 2011
Les métiers des services à la personne, collection Zoom, 2011

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